Niemand hoeft Sander Jorissen te vertellen dat het belangrijk is te vernieuwen. Maar er schuilt een verschil tussen iets weten en iets kunnen uitvoeren. De grootaandeelhouder van Hycos zegt: “Natuurlijk is het de meeste ondernemers bekend dat je moet innoveren om aantrekkelijk te blijven en dat je daarvoor regelmatig dient vast te stellen wat de goede richting is voor je bedrijf. Maar de praktijk is vaak anders.” Hij legt uit: “Meestal overkomen de dingen je. Een klant vraagt je iets en je gaat met de opdracht aan de slag. Laat duidelijk zijn dat we heel blij zijn met die verzoeken, maar het betekent wel dat je lang niet altijd helemaal zelf aan de knoppen zit.”
Wieltje uitvinden
Jorissen, die afgelopen zomer zijn directiepositie overdroeg aan het hoofd enigineering, liep al een tijdje rond met het idee meer sturing te geven aan de opdrachten. Het bedrijf uit Raamsdonksveer bouwt hydraulische installaties voor de maritieme sector. Vaak gaat het om grote, wereldwijd opererende organisaties als Mammoet en Smit Internationale. Hycos maakt klantspecifieke producten. “Telkens vinden we dus opnieuw het wiel uit”, zegt Jorissen. “Dat betekent ook dat je telkens opnieuw risico’s neemt. Natuurlijk, we willen kunnen blijven voldoen aan de specifieke klantwensen, maar we ambiëren een structuur waarin je telkens het wieltje uitvindt in plaats van het wiel. Dat verkleint de risico’s.”
Al die ambities sluimerden in het hoofd van Jorissen toen hij vorig jaar werd gebeld namens De ToekomstBedrijven. Hij besloot een afspraak te maken met Syntens-adviseur Angelo Mulder. “Ik dacht: laten we nu eens gaan proberen al die ideeën concreter te krijgen en er richting aan te geven.”
Vernieuwen
Mulder: “Na een kennismakingsgesprek kunnen wij een ondernemer op vele manieren helpen een stap te zetten richting de gewenste innovatie. Hij wordt bijvoorbeeld in contact gebracht met een kennis-instelling voor de benodigde informatie. Of we schakelen een student in die werkzaamheden kan verrichten waar men in het bedrijf zelf niet aan toekomt, maar die wel belangrijk zijn om te vernieuwen. Of we laten de onderneming kennismaken met nieuwe technieken. Kennisvalorisatie is ook een belangrijk streven bij Syntens: kennis van onderzoeksinstituten toegankelijk en toepasbaar maken voor bedrijven en die laten aansluiten op behoeften uit hun praktijk. Voor Hycos heeft Syntens in ieder geval een adviesrapport geschreven na een aantal gesprekken.”
Een voorbeeld van een aanbeveling? Jorissen: “Met zeventien medewerkers zijn wij een kleine speler in de hydraulische wereld, waar bij wijze van spreken nog 100.000 andere bedrijven actief zijn. Het is een heel brede markt. Wij zijn gezien onze omvang niet in staat de volle markt te bedienen, maar mogelijk kunnen we ons toeleggen op een niche. Dat wordt een van de doelen.”
Motiverend
Waarom raadt Jorissen andere ondernemers aan tijd uit te trekken voor De ToekomstBedrijven? “De meeste ondernemers worden de hele dag geconfronteerd met opdrachtgevers en opdrachten. Nadenken over de toekomst is dan een proces dat snel in de verdrukking kan komen. De ToekomstBedrijven motiveert je en spoort je aan om toch strategisch aan de slag te gaan met je bedrijf.”