Adviseren bij exportambities van ondernemers. Raad geven wanneer een bedrijfsovername aan de orde is. Proberen bij gemeenten beslissingen te bespoedigen op het moment dat het niet zo vlot loopt met toestemming voor een verhuizing of uitbreiding van een bedrijf. Vraag Richard Kerste naar de betekenis van de Kamer van Koophandel binnen De ToekomstBedrijven, en het ene na het andere voorbeeld rolt over zijn lippen.
“Syntens en de Kamer van Koophandel Brabant vullen elkaar uitstekend aan”, zegt hij. “Het innovatienetwerk en de advieskunde van Syntens worden verenigd met onder meer onze lokale kennis en betrokkenheid. Wij kennen het plaatselijke speelveld: de gemeenten en de ondernemersverenigingen. Samen met die partijen kunnen we bepalen welke bedrijven de diensten van De ToekomstBedrijven het meest nodig hebben en welke ondernemingen uit de verrijkte adressenbestanden uit het Handelsregister dus prioriteit krijgen.”
Hoe omschrijft Kerste het doel van De ToekomstBedrijven? “We richten ons op ondernemingen die de ambitie en/of potentie hebben om te innoveren, maar niet zijn aangesloten bij het regionale innovatienetwerk. Er is bijvoorbeeld geen contact met kennisinstellingen en met ontwikkelingsmaatschappijen, zoals de BOM in Brabant. Evenmin bestaat er kennis van subsidieregelingen. Kortom, het gaat om bedrijven die ook wij eigenlijk jaren niet hebben gezien. Wij helpen ze om die aansluiting bij het innovatienetwerk wél te vinden.”
In het gebied van de Kamer van Koophandel Brabant, dat is exclusief West-Brabant, zijn dus zo’n 200 bedrijven bezocht. Daarvan verwezen innovatieadviseurs van Syntens er zeventig naar kennisinstellingen om de mogelijkheden van een vernieuwing te verkennen. Voor meer dan de helft werd uiteindelijk een innovatietraject voorgesteld waarin wordt toegewerkt naar een concreet doel.
Kerste: “In de regel komt een innovatieadviseur van Syntens bij de ondernemer over de vloer. Wanneer het opportuun is, gaat ook een accountmanager van ons het gesprek aan met het bedrijf. Dat gebeurt onder meer wanneer het gaat om lokale zaken, zoals een vergunning voor een verbouwing. De accountmanager van de Kamer is er om op plaatselijk niveau het ondernemersklimaat te bevorderen. Hij is daar het aanspreekpunt voor ondernemers en overheden.”
Een nieuwtje: binnen de ToekomstBedrijven wordt vanaf dit najaar specifiek de blik gericht op ondernemers die een recente verhuizing achter de rug hebben. Kerste: “Je kunt er van uitgaan: er is iets gebeurd bij deze bedrijven. Ze zijn uit hun jasje gegroeid, het gaat juist minder goed, noem maar op. Dat de onderneming in beweging is gekomen, in de letterlijke zin, is voor Syntens en de Kamer van Koophandel een goede aanleiding om een gesprek aan te gaan en te wijzen op De ToekomstBedrijven. In Brabant zullen we in dit kader een paar honderd bedrijven benaderen.”