Via de radio
hoorde Gerbert van der Wal dat YouTube meer bezoekers trekt dan zoekmachine Google. Het heeft hem op vergezichten gebracht. “Ik ben van mening dat De Toekomst-Bedrijven zelf ook vernieuwend moet zijn in de benadering van ondernemers. Denk aan sociale netwerksites als Twitter en LinkedIn. Ik ben veertig en ken niet alle mogelijkheden, maar ik kan me voorstellen dat je twintigers zo enthousiast kunt maken over De ToekomstBedrijven.”
Van der Wal vervolgt: “Misschien vindt die generatie een netwerkborrel te tijdrovend en niet meer van deze tijd. Nou, je kunt je ook aan elkaar voorstellen via een filmpje op YouTube. Zowel voor het leggen van contacten als voor het inhoudelijke werk zouden we daar meer rekening mee moeten houden binnen De ToekomstBedrijven. Het is iets waar ik vaak op terugkom tijdens vergaderingen van de stuurgroep van het project.”
Zowel binnen Brabant, Limburg als Zeeland is de ontwikkelingsmaatschappij uit de betreffende provincie betrokken bij de uitvoering van De Toekomstbedrijven. Van der Wal: “NV Economische Impuls Zeeland wil bedrijven en bedrijvigheid aantrekken voor Zeeland. We ontwikkelen ook projecten om de economische structuur van de provincie te bevorderen, bijvoorbeeld in de sectoren logistiek, maintenance en toerisme en recreatie. Dat alles moet leiden tot nieuwe investeringen en arbeidsplaatsen.”
NV Economische Impuls Zeeland is een relatief jonge ontwikkelingsmaatschappij. De organisatie is tweeënhalf jaar actief. Van der Wal: “De ToekomstBedrijven biedt ons de kans ons ondernemerspotentieel te vergroten. Met dit project dringen we door tot in de haarvaten van de regio. Maar uiteindelijk is het natuurlijk de bedoeling dat wij ondernemers van dienst zijn. Waar je aan kunt denken? We begeleiden ondernemers bijvoorbeeld bij het aanvragen van innovatiesubsidies. Het is vaak best ingewikkeld om dat in administratieve zin goed te regelen.”
“Verder tekenen we voor clusterprojecten. Kijk, je ziet dikwijls kleine bedrijven die op eigen houtje proberen zich verder te ontwikkelen of een andere product marktcombinatie te vinden. Als belangeloze partij die niet wordt betaald door ondernemers, kunnen wij MKB’ers bijvoorbeeld helpen door ze aan elkaar te koppelen. Zo hebben we een campingeigenaar en een specialist in huidverzorging bij elkaar gebracht. De campinggasten kunnen nu als extra service hun huid laten verzorgen of producten van de specialist kopen.”