Flexibel, tijd- en kostenbesparend, een optimale match van het trainingsaanbod met de leervragen van cursisten en een hoog leerrendement. Dat zijn de voordelen van blended learning, een innovatieve trainingsmethode die e-learning, individuele e-coaching en klassikale praktijksessies combineert.Slim digitaal samenwerken in optima forma. Caroline van Blerkom, eigenaar van Lexicon Taal en Communicatie ontwikkelde de cursus ‘Lexicon Blended English’ en heeft plannen om het ‘blended aanbod’ snel uit te breiden.
“Wie een taal- of communicatietraining volgt, doet dat het liefst op het moment dat het hem of haar uitkomt. Thuis, op het werk of tijdens een zakenreis in het buitenland. En dan bij voorkeur op een manier die direct aansluit bij de persoonlijke leervragen en het eigen niveau. Blended learning speelt in op die behoefte aan flexibiliteit. Het concept is simpel: wie kan inloggen op internet, kan leren”, vertelt Caroline van Blerkom, eigenaar van het Haarlemse bedrijf Lexicon Taal en Communicatie. “Blended learning past bij het nieuwe werken. De methode is onafhankelijk van tijd en plaats. Wanneer trainer en cursist slim digitaal samenwerken, levert dat zowel werknemers als werkgevers voordelen op.”
Besparing van kosten en tijd
Blended learning is een innovatieve leermethode die gebruik maakt van internet en traditionele lesmethoden. Door het gebruik van internetmodules kan het aantal klassikale bijeenkomsten worden gehalveerd. Voor werkgevers betekent dit een forse besparing op de indirecte kosten omdat werknemers minder tijd weg zijn van de werkplek. Met name in organisaties die werken op basis van declarabele uren tikt dat aardig door. In de periode tussen de sessies volgen cursisten e-learningmodules, denk aan grammatica- of schrijfoefeningen. De e-coach (de trainer) geeft persoonlijke feedback via e-mail.
Omdat oefeningen en feedback worden afgestemd op individuele leervragen en vorderingen is het leerrendement voor de cursist optimaal. Het leren is leuk en interactief. Van Blerkom: “De cursist kan zo vaak als hij of zij wil een oefening herhalen. Het systeem corrigeert fouten en de e-coach geeft persoonlijke feedback. Omdat cursisten online oefenen, kunnen de plenaire bijeenkomsten praktijkgericht worden ingevuld. Denk bijvoorbeeld aan het houden van mondelinge presentaties. Door de combinatie van online en klassikaal leren beklijft de lesstof beter.”
Nieuwe marktkansen
Met blended learning creëert Caroline van Blerkom nieuwe marktkansen. Vanaf de start van het bedrijf in 1994 verzorgt Lexicon maatwerktrainingen met een kwalitatief hoog niveau. Met deze nieuwe leermethode versterken we ons aanbod. De trainingen zijn niet duurder en we kunnen de progressie van cursisten goed monitoren. Onze trainers kunnen zich nóg meer op individuele cursisten focussen en zijn in staat meer mensen in kortere tijd te trainen. Bovendien hoeven ze minder te reizen. Dat scheelt opdrachtgevers ook weer geld.”
“We starten met Lexicon Blended English omdat we daar winst zien voor onze opdrachtgevers. Begin dit jaar rekende de Europese Commissie voor dat Nederlandse bedrijven zo’n 25 procent aan internationale orders mislopen door een slechte beheersing van het Engels. Door onze nieuwe wijze van trainen kunnen werknemers in korte tijd hun Business English professionaliseren.”
Pilot
Van november 2010 tot en met januari 2011 liep een pilot blended learning bij Gatsometer, een Haarlems bedrijf dat is gespecialiseerd in oplossingen voor verkeershandhaving en –monitoring. In totaal namen 22 deelnemers deel, allen werkzaam bij de productieafdeling. In de cursus werd hun technisch Engels bijgeschaafd door een combinatie van klassikaal en online leren. Deelnemers noemen met name het ‘leren waar en wanneer je wilt’ als groot voordeel. Anniek Blaauboer, HRM-medewerker bij Gatsometer, heeft zelf meegedaan met het klassikale gedeelte: “Een leerzame en zinnige bijeenkomst, met veel oefeningen in uitspraak en zinsbouw”.
De koppeling klassikaal en online kan volgens haar nog sterker: “Nu stonden de onderdelen nog redelijk los van elkaar. In een vervolg zou ik ervoor pleiten de ervaringen die deelnemers online opdoen, klassikaal te bespreken. Daarnaast zullen we in een vervolg kiezen voor een persoonlijke intake, om vraag en aanbod beter op elkaar af te stemmen”. Achteraf gezien was de pilotperiode niet slim gekozen: “Door de eindejaarsdrukte moesten mensen de cursustijd compenseren met overwerk. Voor een aantal was dit reden om af te haken”. De voordelen van blended learning- flexibiliteit en tijdbesparing- blijven volgens Blaauboer in de pilot overeind.
Syntens: pro-actief en kennis van zaken
Aan de introductie van Lexicon Blended English ging een ontwikkelperiode vooraf waarin Syntens een actieve rol speelde. Van Blerkom: “Vanaf de start van mijn bedrijf heb ik contact met Syntens, op uiteenlopende momenten en over verschillende vraagstukken. Elly van Wattingen was mijn aanspreekpunt tijdens het ontwikkeltraject van blended learning. Ze werkt pro-actief, heeft kennis van zaken en een goede kijk op de mogelijkheden.”
Innovatieadviseur Elly van Wattingen bracht Lexicon in contact met een student Technische Bedrijfskunde van de Hogeschool van Amsterdam. De student onderzocht aanvankelijk de mogelijkheden van e-learning in maatwerktrajecten. Elly van Wattingen: “Die vraagstelling hebben we al snel verbreed naar blended learning. Het blijkt namelijk dat je cursisten beter kunt motiveren door hen een combinatie aan te bieden van e-learningmodules en bijeenkomsten.”
Syntens vervult voor Lexicon al jaren de rol van coach en kennismakelaar. Van Wattingen: “Ik heb geregeld gesprekken met Caroline van Blerkom over uiteenlopende ondernemersvragen. Waar mogelijk breng ik haar in contact met specifieke kennis en kunde, zoals in dit traject. In mijn rol als adviseur zorg ik voor een optimale match tussen het onderzoek en de praktijk van de ondernemer. Daarnaast kan ik een rol spelen in het initiëren van samenwerkingsmogelijkheden tussen MKB-bedrijven. Op die manier is het eerste contact gelegd tussen Lexicon en het pilot-bedrijf Gatsometer.”
Doorpakken
De trainers van Lexicon worden getraind in blended learning. “Het ontwerpen van e-learningtrajecten is een vak op zich. Het vraagt een andere mindset en een andere manier van werken. Onze trainers volgen workshops van een gespecialiseerd bedrijf dat hen de kneepjes van het vak bijbrengt.”
De toekomst ziet Van Blerkom positief: “Deze nieuwe vorm van trainen biedt mijn bedrijf aantrekkelijke nieuwe marktkansen. Opdrachtgevers zullen hun eigen voordeel er snel in herkennen. Dat is voor ons reden om snel door te pakken. In 2011 staat de introductie van Lexicon Blended Dutch op de rol.”
Meer info:
Lexicon Taal en Communicatie
Syntens