Ergernis over de kwaliteit van mobiele behandelstoelen die het nog geen jaar uithielden, leidde bij Robert Poots uit Oudenbosch tot de ontwikkeling van de MedicalMate. Inmiddels beschikken tandartsen in Suriname, Kenia, Mozambique India en Den Haag over deze handzame, lichtgewicht, hygiënische en stabiele mobiele behandelstoel.
Robert Poots, bouw- en bedrijfskundige en zelfstandig managementadviseur voor grote infrastructurele projecten, kwam in aanraking met de tandheelkundige gezondheidszorg in de tropen door zijn dochter Susanne. Zij ging als tandarts voor de Medische Zending/Primary Health Care Suriname in Suriname werken. Omdat de werkomstandigheden ergonomisch gezien beroerd waren, zette Poots een project op waarmee tien mobiele behandelstoelen gekocht konden worden. Zes daarvan waren na een jaar onherstelbaar kapot.
Nominatie Herman Wijffels Innovatieprijs
,,De Zwitserse fabriek had geen interesse in verbetering van hun product en dus ben ik zelf aan de slag gegaan met als resultaat de MedicalMate-Dental'', vertelt Poots. Dat klinkt heel simpel maar Poots heeft flink wat werk verzet. Met een lijst van functionaliteiten stapte hij naar een deskundige in lichtgewicht constructies van de TU Delft. Poots: ,,Hij verwees mij voor de uitvoering door naar studenten Industrieel Product Ontwerpen van de Haagse Hogeschool die met ontwerpen aan de slag zijn gegaan. Het allereerste, basale ontwerp werd genomineerd voor de Herman Wijffels Innovatieprijs 2007 vanwege de systematische koppeling van techniek en praktijk.'' Dit jaar staat MedicalMate op nummer 44 in de Innovatie Top 100. De vele publiciteit en nieuwe contacten hebben Poots aangenaam verrast.
.jpg)
Bruikbare netwerken
Het tweede ontwerp was aanzienlijk beter vormgegeven, helaas zat er voor ruim zevenhonderd euro aan kunststof aan. Inmiddels was Angelo Mulder, innovatieadviseur bij Syntens, bij het project betrokken geraakt. Hij wees de ondernemer op de mogelijkheid om deel te nemen aan het Innovatie Prestatie Contracten (IPC) traject. Daarmee kon Poots de ontwikkeling op basis van een aluminium onderstel en polyester ligvlak financieren. Deze combinatie zorgt ervoor dat de behandelstoel niet meer dan tien kilo weegt en toch betaalbaar is. De Zwitserse mobiele stoelen wogen overigens dertig kilo. Mulder introduceerde de ondernemer in diverse netwerken en wees hem op relevante bijeenkomsten met deskundigen. Op die manier werden contacten gelegd voor de ontwikkeling van de rugleuning, de juiste coating, werd het frame doorontwikkeld en ontstond de eerste productie in series van tien. Poots: ,,Als ik een vraag heb, komt Angelo met een contact of geeft hij de richting aan waar ik verder kan zoeken. Dat werkt stimulerend.''
Nieuwe toepassingen
Robert Poots is enorm in zijn nopjes met het uiteindelijke ontwerp. ,,Dit voldoet aan alle eisen: gemakkelijk te vervoeren, eenvoudig uitklapbaar en schoon te houden, er zitten geen losse onderdelen aan en hij is stabiel. De tandartsen kunnen gewoon rechtop zitten tijdens de behandeling waardoor hun rug niet overbelast raakt. We hebben ook een inklapbaar, lichtgewicht krukje ontwikkeld en een behandellampje dat aan de behandelstoel wordt geklikt.''
Er zijn nu vijftig behandelstoelen in gebruik, met nog veertig in offerte. Dat succes brengt nieuwe uitdagingen met zich mee. ,,We hebben nu ook een onderzoekstoel voor gynaecologen om baarmoederhalskanker te onderzoeken en we zijn bezig met een chirurgische behandeltafel. Tot nog toe is de productie echter gefinancierd door Loggia, Poots' onderneming. De kosten voor de levering zijn opgebracht door vele particuliere sponsoren, serviceclubs en verdubbeld door ICCO. Zowel de financiering als de productie moet professioneler, daar werken we hard aan, ook met Syntens want die kom ik overal tegen, dat is voor mij hét netwerk.''
Meer informatie
www.medicalmate.nl
www.loggia.nl