Christoffel Wielders, eigenaar Dutch Amfibious Transport Vehicles en Splashtours (Rotterdam) * wat ontwikkeling en exploitatie amfibiebus * sinds 2007 * aantal medewerkers 20
'Als je aan mensen vraagt wat ze willen, zal het overgrote deel binnen de gebaande paden blijven. Je moet daarbuiten durven treden om daadwerkelijk tot innovatie te komen. Maar tegelijkertijd heb je als ondernemer wel het vertrouwen van je klanten nodig. Zonder klanten kom je immers niet verder met je vernieuwende ideeën, dan blijf je een hobbyist. Je kunt pas van innovatie spreken als een idee ook werkelijk iets oplevert. Als mensen er iets mee willen doen. We bouwen nu een nieuwe varende bus voor Lovers in Amsterdam. Het bedrijf wil die amfibiebus het liefst zo snel mogelijk hebben, maar ze weten ook dat innovatie tijd kost. Mede dankzij vertrouwen en flexibiliteit van onze klant kunnen wij een goed, innovatief product leveren.'
Joost Dekkers, directeur en oprichter Battle of Concepts (Utrecht) * wat online platform voor crowdsourcing * sinds 2007 * aantal medewerkers 4
'Ons concept is gebaseerd op het idee dat bedrijven of organisaties in de vorm van een "battle" aan hun klanten en potentiële klanten ideeën vragen om tot innovatie te komen. Dus ik ben het niet met deze stelling eens. Cruciaal is wel dat de opdrachtgever zijn vraag goed formuleert. Wij begeleiden en adviseren hierbij. Soms zijn meerdere gesprekken nodig om de vraag helder te krijgen. Per vraag komen er zo'n vijftig tot honderdvijftig concepten binnen die variëren van compleet uitgewerkte 3D-modellen tot eenvoudige teksten met uitleg van het idee. Uit de inzendingen zijn gemiddeld drie à vier trends te destilleren. De opdrachtgever krijgt zo inzicht in het vraagstuk, in de behoeftes van klanten én in de mogelijke oplossingen.'
Detlef La Grand, Innovatieadviseur Syntens
'Als je rechtstreeks vraagt aan je klant wat hij wil, kom je waarschijnlijk niet zo ver. Veel belangrijker is de vraag waar de consument behoefte aan heeft. Die behoefte kan zich vertalen naar een nieuw product waarvan de consument zelf niet eens wist dat het bestond. Dat betekent dus dat je goed moet luisteren. Je moet kijken waar mensen mee bezig zijn. Waar ze last van hebben. En dat proberen te doorbreken. Een mooi voorbeeld is de elektrische fiets die nu aan een gigantische opmars bezig is. Het leek alsof mensen de auto verkozen boven de fiets, maar wat ze eigenlijk wilden was een fiets waarbij ze sneller van A naar B gingen en minder last hadden van tegenwind. Het is een innovatie die niet letterlijk gevraagd is door de klant, maar de behoefte was er wel degelijk.'
Maxim Schram, directeur RedesignMe (Eindhoven) * wat co-creatiebureau * sinds 2007 * aantal medewerkers 10
'Henry Ford zou gezegd hebben: 'If I'd asked people what they wanted, they would have asked for a better horse.' Eerlijk gezegd geloof ik niets van deze uitspraak. Ik denk niet dat mensen dat werkelijk geantwoord zouden hebben. Maar uiteraard is het waar dat de gemiddelde consument niet innovatief is en het bovendien moeilijk vindt te formuleren waar hij behoefte aan heeft. Slechts een klein deel van de klanten, de "innovators", staan zonder oogkleppen meteen open voor interessante nieuwe ontwikkelingen. Wij helpen bedrijven innoveren door vragen neer te leggen bij een mix van mensen: "gewone" klanten, medewerkers van het bedrijf zelf en echte innovators. Door de dialoog die dan ontstaat, kom je tot bruikbare, innovatieve ideeën.'