Radio Frequency Identification, afgekort RFID, maakt het mogelijk om producten, mensen en dieren draadloos en uniek te identificeren. Hierdoor kunnen allerlei processen efficiënter, veiliger en effectiever verlopen.
Wat is en hoe werkt RFID
RFID werkt als volgt. Een product, dier of persoon wordt voorzien van een RFID chip. Zodra deze chip een radiosignaal opvangt dat uitgezonden wordt door een antenne, is de chip in staat om met de opgevangen energie van het radiosignaal een bericht terug te zenden om zich te identificeren (meestal een uniek nummer dat op de chip staat).
Dit signaal wordt door de antenne weer opgevangen en doorgegeven aan een achterliggende database en waar het nummer gekoppeld is aan andere informatie over dit product. Dit kan alleen de specificatie van het product zijn maar kan ook verrijkte informatie zijn. Verrijkt met bijvoorbeeld gedurende het logistieke proces of andere gemeten waarden die belangrijk zijn voor het product of het proces.
Het voert te ver om te stellen dat de RFID chip de opvolger en vervanger is van de bekende barcode. De barcode voldoet in talloze processen nu en in de toekomst nog prima. Het is zaak om naar die onderdelen van het proces te kijken waarbij de unieke eigenschappen van de RFID chip het verschil maken en voordeel opleveren.
Meest in het oog springende eigenschappen van RFID zijn:
- In tegenstelling tot de barcode hoeft de RFID chip niet zichtbaar te zijn om hem te kunnen scannen. De RFID chip mag dus onzichtbaar verwerkt zitten in het product of de verpakking.
- Het scannen van de chip kan een onderdeel worden van een andere handeling waardoor arbeid of andere kosten bespaard kunnen worden.
- De RFID chip is in bulk, dus meerdere chips gelijktijdig, te scannen.
- De RFID chip is op (grotere) afstand uit te lezen.
Voordelen RFID gaan steeds meer opwegen tegen de nadelen
Als deze voordelen t.o.v. barcode scanning naar verwachting van invloed zijn op het logistieke proces en besparingen kunnen opleveren of de kwaliteit van het product of het proces kunnen verbeteren, is het interessant om er een nadere analyse op los te laten.
Naast de voordelen zijn er natuurlijk ook beperkingen die een snelle doorbraak van het gebruik van RFID chips in de weg staan. Zo zijn de RFID chips wel in diverse vormen en prijscategorieën te verkrijgen maar zijn ze relatief kostbaar t.o.v. de barcode. Ook moet de RFID chip met de nodige zorg aangebracht worden en kunnen omgevingsfactoren zoals bijvoorbeeld de aanwezigheid van metaal en water een technisch feilloos functioneren in de weg staan.
Doordat de voordelen in steeds meer gevallen opwegen tegen de nadelen of er oplossingen gevonden worden voor de technische imperfectie, zien we de RFID chip in steeds meer omgevingen zijn intrede doen. Niet zelden zijn dit grotere organisaties die toeleverende bedrijven of logistieke dienstverleners de nieuwe procesgang opleggen.
RFID Kenniscentrum in Venlo biedt oriëntatie mogelijkheden
Om te voorkomen om verrast te worden door ontwikkelingen is je oriënteren op de mogelijkheden en de vertaalslag maken naar je eigen bedrijfsvoering een eerste stap voor MKB ondernemers. Het RFID Kenniscentrum in Venlo biedt daarin vele mogelijkheden die ze ook op haar website toont.