De Grieken en Romeinen kenden al de voordelen van beton. Ze gebruikten het bijvoorbeeld bij de bouw van het Colosseum en het Pantheon. Meer dan tweeduizend jaar later voegt Geert van Sommeren van GSO Development BV iets bijzonders toe aan deze 'oude' bouwstof: optische vezels. Lichtdoorlatend beton is het resultaat.
Het jonge bedrijf GSO Development BV is gespecialiseerd in het toepassen van innovatieve betonsoorten als vervanging voor bestaande producten. De visie dat de klant met zijn product centraal staat is daarbij van groot belang. Van Sommeren: "Wij adviseren klanten op het gebied van betonsoorten. De meeste bedrijven werken met maar één soort beton, maar er is zoveel meer verkrijgbaar. Polymeerbeton, translucente beton of Highcrete: voor ieder product is een andere soort met andere eigenschappen geschikt. Door me te blijven ontwikkelen en op de hoogte te zijn van de nieuwste technologieën kan ik concurrerende producten aanbieden."
Bijzondere techniek in huis
Samen met Robatex, een bedrijf uit hartje Duitsland, legt GSO Development BV sinds kort beton in met optische vezels, waardoor licht wordt getransporteerd. Hierdoor kunnen onder meer betonnen wanden worden voorzien van oplichtende reclameteksten. Natuurlijke en kunstmatige lichtbronnen zorgen voor een fascinerend spel van licht en schaduw. "Ik heb Robatex benaderd, omdat zij ook op een innovatieve manier met beton werken. Bovendien heeft het bedrijf een bijzondere techniek in huis, waarmee ze de optische vezels kunnen weven. Dit heeft als voordeel dat de vezels als complete mat in het beton kunnen worden verwerkt. Concurrenten doen dit allemaal nog handmatig, vezel voor vezel, waardoor het een erg arbeidsintensief proces is," vertelt een enthousiaste Van Sommeren. "Momenteel zijn we samen bezig het nieuwe beton op de markt te zetten. We benaderen bijvoorbeeld ontwerpers en laten voorbeeldproducten maken, zodat de klant ziet wat de mogelijkheden zijn. Ik hoor nog regelmatig 'oh, kan dat ook?' als mensen onze voorbeelden zien!"
Innoverend in hart en nieren
Van Sommerens vooruitstrevende manier van denken is volgens Syntens-adviseur Ben van de Bogaert tekenend voor de ondernemer. "Hij is altijd op zoek naar producten of toepassingen die er nog niet zijn. Van Sommeren is innoverend in hart en nieren en altijd geïnteresseerd in een goede partner, zoals in dit geval Robatex. Hij weet wat samenwerken inhoudt en weet ook dat het geen kwestie is van slechts een toeleversituatie creëren. Samen nadenken over een nieuw product en samen tot oplossingen komen: dat is de weg naar succesvol innoveren."