Biologisch piepschuim & eindgebruikers
Synbra Technology ontwikkelde een product om als onderneming van te dromen. Daarna was het zaak ook potentiële klanten mee te voeren naar het niveau van nieuwe mogelijkheden. Syntens Innovatiecentrum hielp.
Piepschuim dat is gemaakt van suikerriet of cassavezetmeel en dat daardoor biologisch afbreekbaar is. Piepschuim dat van productie tot gebruik gepaard gaat met 50 tot 70% minder CO2-uitstoot. Synbra Technology kreeg er in 2010 de handen mee op elkaar tijdens de MKB Innovatie Top 100. Sterker, het bedrijf uit Etten-Leur ontving de eerste prijs voor BioFoam, zoals het biologisch afbreekbare piepschuim heet.
Isolatie spouwmuren
Algemeen directeur Jan Noordegraaf: "Syntens is medeorganisator van de MKB Innovatie Top 100. De organisatie betrok ons bij de verkiezing. Alle daaropvolgende publiciteit, maar ook het innovatienetwerk van Syntens, heeft ons veel nieuwe klanten opgeleverd. Het gaat vooral om kleinere bedrijven die actief zijn in een bepaalde niche. Zo verkopen we nu BioFoam als isolatiemateriaal voor spouwmuren. Denk ook aan piepschuim voor koelboxen die binnen de farmaceutische industrie worden gebruikt om bijvoorbeeld vaccins te vervoeren."
Marktkennis
Alain Dirven is een van de innovatieadviseurs die namens Syntens contact heeft met het bedrijf. Hij zegt: "Tijdens het eerste gesprek werd mij duidelijk dat Synbra Technology normaal piepschuim had vervangen door biologisch piepschuim. Aan die bijzondere ontwikkeling heeft Syntens geen bijdrage geleverd. Wij hebben wel kunnen helpen lijnen uit te zetten richting potentiële eindgebruikers. Materiaalkennis heeft de onderneming in overvloed, maar qua marktkennis had ze behoefte aan ondersteuning."
Waterbestendig
Syntens leidde het bedrijf onder meer een 3-jarige RAAK project binnen. Dat is een initiatief van het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap waarin hogescholen en universiteiten zich samen met een aantal ondernemingen concentreren op een thema. In dit geval ging het om biokunststoffen. Studenten van de hogescholen AVANS en Fontys verrichtten onderzoek voor Synbra Technology. Wat is de waterbestendigheid van biokunststoffen? Wat gebeurt er met de kwaliteit als je ze recyclet? Noordegraaf: "Met de opgebouwde kennis is het mogelijk de markt nog beter te benaderen. Zo kunnen wij nu vertellen dat BioFoam zich prima laat recyclen." Dirven: "We willen de groep bedrijven uit het RAAK-project in stand houden om nieuwe stappen te zetten. Het doel is een 4-jarig RAAK-PRO project te beginnen waarbij de Wageningen Universiteit de hogescholen begeleidt bij het ontwikkelen van toegepaste kennis voor de ondernemingen."
Verpakking
Via Syntens deed Synbra Technology ook mee aan een zogeheten Design Pressure Cooker®. Tijdens zo'n bijeenkomst buigt de ondernemer zich een dag lang samen een ontwerper of designer over een vraag die vaak meer te maken heeft met uiterlijk en presentatie van zijn product. Noordegraaf: "Wij zoomden in op een concept waarmee we biologisch piepschuim konden introduceren in de markt. Wie kan het waarvoor gebruiken?" Dirven: "Een van de conclusies was dat het materiaal goed kan worden toegepast als verpakkingsmateriaal."
Inmiddels heeft bij Synbra Technology een nieuw biologisch product het levenslicht gezien. Het gaat om een polymeer product, zonder lucht erin, dat bestendig is tegen hoge temperaturen. Het kan bijvoorbeeld worden gebruikt voor spuitgieten en thermovormen en is bestand tegen kokend water. Noordegraaf: "Wij hopen dat Syntens opnieuw contacten kan aandragen die mogelijk geïnteresseerd zijn in de toepassingen."
"Synbra Technology is een van de vele voorbeelden van ondernemers in Zuid-Nederland waar Syntens Innovatiecentrum als sparringpartner optreedt. Lees ook de ervaringen van andere ondernemers in uw regio."