Dubbel doel groothandel Langerak de Jong
Effectiever en efficiënter opereren. Welke ondernemer wil dat niet? Zeker in het huidige economische klimaat. Bij groothandel Langerak de Jong is het een traditie steeds weer nieuwe slagen te maken. Dikwijls wordt daarbij opgetrokken met Syntens, innovatienetwerk voor ondernemers. Nu is het vizier gericht op een automatiseringsysteem dat de kwaliteit verhoogt en de arbeidskosten verlaagt.
Eén ingreep en twee doelen
Eén ingreep en daarmee minstens twee doelen bereiken. Directeur Peter Langerak van groothandel Langerak de Jong wil bewijzen dat het mogelijk is bij zijn bedrijf in Zoetermeer. Nieuwe software moet enerzijds leiden tot minder fouten in het magazijn en aan de andere kant het aantal mensuren naar beneden brengen. "We zitten nu middenin het denkproces", zegt hij eind juli. "In het najaar willen het managementteam en ik de knoop hebben doorgehakt. Maar ik acht de kans groot dat we 'ja' gaan zeggen, omdat de kosten van de aanschaf waarschijnlijk worden overtroffen door de revenuen die er uiteindelijk uit voortvloeien."
Van kaashandel naar groothandel
Peter Langerak vertegenwoordigt de derde generatie binnen een onderneming die in de jaren dertig werd opgezet door grootvader Jan. Aanvankelijk was er sprake van een kaashandel, maar anno 2009 staat er in Zoetermeer een groothandel met een kantoor van 550 en een magazijn van 5800 vierkante meter dat een zeer breed assortiment kent: van koffie tot schoonmaakmiddelen en van limonade tot vleeswaren. De klanten? Onder meer bedrijven, scholen, overheidsinstellingen en grotere sportkantines.
Willem Verwoerd, innovatieadviseur bij Syntens en Jan Langerak, directeur groothandel Langerak de Jong
Innovatie
Groothandel Langerak de Jong hamert op innovatie. "We zijn altijd op zoek naar nieuwigheden om zaken efficiënter te laten verlopen", zegt de directeur. Logisch dus dat de zestig medewerkers tellende onderneming zich al jaren laat bijstaan door Syntens. "Wij vinden daar kennis en neutraliteit. Het is geen commerciële organisatie. Je vindt een objectief klankbord." Het is bijvoorbeeld alweer tien jaar geleden dat Langerak het innovatienetwerk voor ondernemers vroeg mee te denken over een betere logistiek in het magazijn. "Het was ooit ingericht door Albert Heijn", zegt de eigenaar. "Prima voor een organisatie met de grootte van dat concern, maar niet de beste oplossing voor een groothandel als de onze. Die kritische blik heeft geleid tot een andere magazijninrichting. De looptijden van de medewerkers werden teruggebracht."
Moderner automatiseringssysteem
Dit jaar klopte Langerak opnieuw aan bij Syntens. Of de organisatie weer eens wilde meehelpen de productieprocessen door te lichten. "Het bleek dat Peter een goed en moderner automatiseringssysteem zou kunnen gebruiken", weet innovatieadviseur Willem Verwoerd. "Kijk, als bedrijf moet je altijd alert zijn. Op je kostprijs, op je personeel, op de vraag of je nog de goede markten bedient en ga zo maar door. Peter gaf aan de arbeidsintensiteit in het magazijn terug te willen brengen en tegelijkertijd minder fouten te willen maken en dus meer kwaliteit te bieden aan zijn klanten."
Langerak: "Het is heel eenvoudig: als wij de verkeerde producten afleveren, moeten we opnieuw gaan bezorgen en kost ons dat geld. Als de klant toevallig in Groningen zit, moeten wij een extra rit helemaal uit Zoetermeer inplannen en kost ons dat nog meer geld. Gaat het ook nog eens om verse producten, dan moeten ze geconditioneerd worden vervoerd en zijn de kosten nóg hoger. En dan kijk ik alleen nog naar mezelf. Het is minstens zo vervelend, dat bij de klant irritatie is ontstaan over de fout."
Dubbele controle voorkomen
Hoe gaat het er nu aan toe in het magazijn? Langerak: "Ruim de helft van de bestellingen van onze klanten wordt geplaatst via internet. Maar hoe dan ook, op een gegeven moment is er een bestellijst van een opdrachtgever. Aan de hand van deze picklijst gaat een medewerker de gewenste producten verzamelen in het magazijn. Kort daarna controleert een ander, of de juiste artikelen zijn gepakt, waarna ze worden klaargezet voor vervoer."
Dat kan efficiënter, vervolgt Langerak. "Ik zou willen dat we de controleur uit dit proces kunnen knippen. De medewerker die de producten verzamelt, scant ze ook. Dat zou het controlemoment moeten zijn. De computer gaat vervolgens na, of het in orde is. Nee, dit zijn geen blikjes Heineken, maar blikjes Amstel."
Nadat de behoefte aan een up-to-date automatiseringsysteem was vastgesteld, boorde Syntens in zijn netwerk een aantal partijen aan die een suggestie deden. Het leidde tot drie scenario's van IT-bedrijven. Langerak: Langerak: "Ik zeg altijd: Syntens is net een rotonde. Om de paar meter bieden ze je de mogelijkheid een richting in te slaan. Samen kiezen we de juiste richting. Met ons hoeven ze de gekozen weg niet eens te vervolgen, want we komen er dan normaal gesproken zelf wel uit."
Toename van kwaliteit door goedkoper werken
Verwoerd stelt in het algemeen dat bedrijven hun kosten in de gaten dienen te houden. "En goedkoper werken kan gepaard gaan met een toename van de kwaliteit. Als Langerak de Jong besluit te investeren in nieuwe software, kan in het magazijn worden bespaard op manuren, neemt het aantal fouten af en kan het bedrijf zich onderscheiden met de service. Daar scoor je mee en daar haal je nieuwe klanten mee binnen."