In de huidige markt onderscheiden consumenten producten niet meer puur op basis van functionele kwaliteit, maar door middel van een aansprekend ontwerp. Het inschakelen van een goed ontwerpbureau helpt bij het ontwikkelen van onderscheidende producten. Syntens laat door middel van haar Design Pressure Cooker® (DPC®) zien dat ontwerpers snel en tegen geringe kosten tot veelbelovende resultaten voor MKBers kunnen komen.
Bovendien blijken ontwerpers niet alleen creatief te zijn, maar geven zij ook belangrijke input in technische en marktgerelateerde zaken. De reactie van Ton Peters van Peters Koelwagens, een voormalig deelnemer, is veelzeggend: "Het product voldoet aan het innovatieve karakter wat ik hoopte tegen te komen. Dus het is heel anders vormgegeven…en voldoet met name heel erg aan de technische eisen die ik eraan stelde…".
De Design Pressure Cooker
Syntens is Nederlands grootste innovatienetwerk met als doelstelling het Nederlandse MKB eerder, beter en sneller te laten innoveren. Eén van Syntens' activiteiten is de DPC®, een workshop om samenwerking tussen ontwerpers en het MKB te stimuleren. Onderzoek in samenwerking met de Technische Universiteit Eindhoven toont aan dat het betrekken van ontwerpers in productontwikkeling veel potentie heeft. Tijdens de DPC® wordt een eerste aanzet tot samenwerking met een ontwerpbureau gemaakt. Tien MKBers worden gekoppeld aan ontwerpbureaus. Met slechts een oriënterende ontmoeting als voorbereiding wordt vervolgens gedurende een dag aan een concreet ontwerpproject gewerkt. Hierbij richt Syntens zich voornamelijk op bedrijven die nog geen ervaring hebben met het inschakelen van een ontwerpbureau. Een evaluatie laat zien dat de succesratio van DPC® projecten bijna tweemaal zo hoog ligt als die van een gebruikelijk innovatietraject.
Pressure Cooker® aanpak zorgt voor snel resultaat
Syntens verkleint door middel van de DPC® de risico's om te experimenteren met samenwerking met een ontwerpbureau. Dit wordt gedaan door het vinden van een goede ontwerper, het verwerven van financiële ondersteuning en het geven van goede begeleiding van het DPC® project. Voor een goede match met een ontwerpbureau stelt Syntens de deelnemende MKBers voor aan een aantal ontwerpers met een passende persoonlijkheid en relevante technische vaardigheden. Vervolgens vindt een kennismakingsgesprek plaats waarin zij adviseren bij het formuleren van een goede ontwerpvraag. Daarna volgt de DPC®. Tijdens de DPC® ligt de focus op korte termijn resultaten.
De deelnemers maken snelle beslissingen door gebruik te maken van schetsen, modellen, prototypes, enzovoorts. Ook wordt een mogelijk natraject begeleid. Tot slot verwerft Syntens voor het gehele DPC® project substantiële financiële ondersteuning bij overheden. Er wordt bovendien een korting bij de ontwerper afgedwongen. Zo vormt de DPC® een platform voor het MKB om tegen geringe risico's te werken met ontwerpbureaus.
De DPC® zorgt voor snelle en verrassende resultaten. Door de specifieke werkwijze kunnen ondernemers na een dag al een beslissing nemen over de voortgang van het project. Richard Cornet van GPG Stirrups, deelnemer aan een DPC® eind oktober 2008, vertelt: "Voor de DPC® wilde ik er eigenlijk geen externe partij bij betrekken. Nu werd het een stuk goedkoper gemaakt dus wilde ik, ondanks mijn eerdere bedenkingen, wel eens kijken wat een professioneel designbureau mij kon bieden...De resultaten zijn geweldig". GPG Stirrups heeft samen met GBO in mei 2009, na een half jaar ontwikkelen, een innovatief product op de markt gebracht. De input van de ontwerper heeft geleid tot een beter product. Daarnaast slaagt de DPC® erin het productonwikkelingstraject, dat vaak langer dan een jaar duurt, flink te versnellen.
DPC® van grote waarde voor het MKB
"Ontwerpers zijn creatief en maken mooie tekeningen, maar verder…". Deze gedachte is veelgehoord binnen het MKB, maar slaat de plank mis. Syntens zorgt er met de DPC® voor dat MKBers hun innovatieprojecten nog beter en sneller kunnen uitvoeren door hen aan geschikte ontwerpers te koppelen. Onderzoek naar de DPC®-projecten laat zien dat ontwerpers belangrijke input geven in productontwikkeling doordat zij brede kennis hebben van allerlei aspecten naast vormgeving, zoals procesmanagement, productietechnologieën, materiaalselectie, leveranciersselectie, het maken van prototypes, enzovoorts. Bovendien blijven deelnemers ook na de DPC® overtuigd van de waarde van ontwerpbureaus.
Zoals Ernie Hiemstra van Ergonomique aangeeft: "Ik kende het ontwerpbureau GBO al langer, en we hebben wel eens een gesprekje gehad, maar dat heeft niet direct tot zinvolle projecten geleid. De DPC® heeft dat echt in een sneltreinvaart gebracht en sindsdien doen we meerdere projecten met hen. Er loopt nu bijna continu wel iets…Daarvoor hebben we wel zelf wat zitten prutsen met productontwikkeling, samen met leveranciers…maar dat is toch weer net niet het flitsende wat ons onderscheidend maakt." Kortom, het blijkt dat de expertise van een ontwerpbureau een waardevolle aanvulling vormt in de productontwikkelingsprojecten van het MKB. Dankzij de aanpak van Syntens' DPC® innoveren ondernemers sneller en beter.
Colofon
Murk Peutz, regiodirecteur Syntens BU Zuid
Rutger Stultiëns, Technische Universiteit Eindhoven, School of Industrial Engineering
Samenvatting onderzoek Rutger Stultiëns
Praktijkvoorbeelden over deelname aan de DPC®
Meer informatie over de DPC®? Bekijk dan onderstaande filmpjes waarin MKBers vertellen over hun deelname aan de DPC®.