Dankzij infrarood metingen kunnen platen heel nauwkeurig gemeten worden.
De huidige meetapparatuur voor gewalst staal is niet erg nauwkeurig. Daardoor worden door leveranciers van dit materiaal veel onnodige kosten gemaakt. ETS SuperVision BV uit Hulst heeft daar iets op gevonden. Dankzij hun infrarood metingen kunnen de platen heel nauwkeurig gemeten worden.
Bij staalwalsmachines komt staal in de vorm van een lange plaat uit de machine. Op deze machines kan worden ingesteld hoe breed de platen moeten zijn. De daadwerkelijke breedte van de platen kan echter door allerlei invloeden, bijvoorbeeld door temperatuurschommelingen in de machine, afwijken van de ingevoerde maat. Daardoor hebben de uiteindelijk geleverde platen vaak niet de exacte afmetingen die de klant had opgegeven. Door gebruik te maken van infrarood camera's, wordt continu geregistreerd hoe breed de platen zijn die uit de machine komen. Wanneer de afmetingen afwijken van de ingevoerde maten, wordt automatisch een signaal afgegeven. Daardoor kunnen onregelmatigheden al in een vroeg stadium gesignaleerd worden.
Kostenbesparing
Het meten van de breedte van staalplaten is op zich niets nieuws. Het unieke zit in de nauwkeurigheid van de infrarood camera's. Dankzij deze nauwkeurigheid gaat veel minder materiaal verloren. Immers, een klant betaalt alleen waar hij om heeft gevraagd. Als de geleverde platen breder zijn betaalt hij niet voor het extra staal. Als geleverde platen smaller zijn, kan een klant ervoor kiezen om de platen niet af te nemen omdat ze niet voldoen aan zijn vraag. Hoe exacter de afmeting van de geleverde platen dus overeenkomt met de wensen van de klant, hoe minder extra kosten dit oplevert.
Contacten
Hoewel de infrarood camera's van ETS SuperVision een welkome innovatie zijn binnen de staalwals industrie, is hier slechts een klein afzetgebied voor. In Nederland is bijvoorbeeld maar 1 grote speler op deze markt. Daarom wilde ondernemer Fred Rupert, directeur Techniek bij ETS SuperVision, zijn product ook in het buitenland aanbieden. Hij wist echter niet precies hoe hij dit moest aanpakken. Daar heeft Syntens adviseur Alain Dirven hem geholpen. Dirven heeft ETS geïntroduceerd bij het Enterprise Europe Network (EEN). Via dit netwerk heeft het bedrijf nieuwe contacten gelegd. Dirven: "ETS had al wel wat contacten in een aantal westerse landen, maar via EEN is hij ook in gesprek gekomen met bedrijven uit Kazachstan en Tsjechie. Er is daar grote belangstelling voor de producten van ETS."
Succes
Dankzij de contacten die ETS SuperVision via EEN heeft opgedaan, heeft het bedrijf de camera's nu al aan een aantal buitenlandse staalwalsbedrijven verkocht. En de belangstelling neemt steeds verder toe. ETS verwacht in de toekomst dan ook nog veel meer camera's te kunnen verkopen.