Keramische membranen die water onttrekken aan oplosmiddelen, dat zijn de high tech producten die het Overijsselse Pervatech ontwikkelt en produceert. De nieuwe technologie biedt veel mogelijkheden, maar is lastig in de markt te zetten. Frans Velterop, directeur-eigenaar, is blij met de innovatieadviseur van Syntens: "Hij helpt me om in Nederland en over de grens de markt te benaderen."
Met een keramisch membraan, een soort filter, is het mogelijk om bij hoge temperaturen water te onttrekken aan een mengsel van oplosmiddelen. Dat is interessant voor onder andere de farmaceutische en chemische industrie, en voor chipsfabrieken. "Met onze keramische membranen kunnen bedrijven veel geld besparen", aldus Pervatech-directeur Frans Velterop.
Markt
De werking van de high tech installaties van het Overijsselse Pervatech is wetenschappelijk bewezen. Toch aarzelen bedrijven over het toepassen van de keramische membranen. Frans Velterop, die in 1999 Pervatech heeft opgericht en al 40 jaar actief is in membranenland, heeft ervaren dat het lastig is om een nieuw technologisch product in de markt te zetten. "Bedrijven in West-Europa zijn afwachtend. In Amerika, Azië en Zuid-Europa zijn installaties met membranen al veel meer ingeburgerd."
Wetenschapper en ondernemer
Frans Velterop, afgestudeerd als analytisch chemicus, is zowel wetenschapper als ondernemer. Hij is nauw betrokken bij onderzoeksprojecten voor nieuwe membranen aan de universiteit Twente en geeft tegelijkertijd leiding aan de vijf medewerkers van Pervatech. Hij waardeert dan ook de samenwerking met Benno Rademaker, innovatieadviseur bij Syntens. "Van de technologie weet ik natuurlijk meer dan Benno, maar hij heeft meer verstand van de bedrijfsmatige kant. Met alle vragen die ik tegenkom in de markt kan ik bij hem terecht. Hij helpt me om de richting voor mijn bedrijf te bepalen, zodat ik weer verder kan. Bovendien hebben we persoonlijk goed contact", aldus de directeur.
Buitenland
Voor het benaderen van de Duitse markt hielp Benno Rademaker Pervatech bij de subsidieaanvraag voor Prepare2Start, een regeling van Agentschap NL en de EVD voor ondernemers die de grens over willen. "We hebben een strenge selectie voor deze regeling, en Pervatech voldeed aan de voorwaarden. Nederland is te klein voor hun product en Frans heeft de drive om de grens over te gaan", aldus de innovatieadviseur.
Toekomst
De afgelopen jaren zijn succesvol geweest voor Pervatech en ook de toekomst ziet er rooskleurig uit. "Zo langzamerhand komt er meer belangstelling voor membraantechnologie, zowel in Nederland als Duitsland", aldus Frans Velterop. "Bovendien komt er een nieuwe generatie membranen met nog betere eigenschappen, daarvan heb ik hoge verwachtingen." Benno Rademaker vult aan: "Frans is soms meer techneut dan ondernemer, af een toe geef ik hem een duwtje op het zakelijke vlak. Hij komt er wel."
De Prepare2Start-regeleing is inmiddels beëindigd.