Finalist LiveWIRE Young Business Award 2009
Professionele sporters herstellen sneller en hebben hierdoor minder last van blessures als ze hun overbelaste spieren na een zware inspanning snel laten afkoelen in een ijsbad. Om dit mogelijk te maken ontwikkelde IcySolutions, uit Delft, een machine die van kraanwater razendsnel een ijsbad maakt.
De IcyDip wordt inmiddels gebruikt door internationale voetbalclubs, hockeyteams en schaatsers en was ook nog te zien tijdens de Tour de France. De koelmachine van IcySolutions wordt met open armen door de sportwereld ontvangen en werd sinds kort ook door medici ingezet. "We hebben het razend druk", vertelt Hicham Shatou.
Sporters
Het idee van de IcyDip ontstond aan de Technische Universiteit van Delft, toen Shatou en studiegenoot Tarek Ghobar de opdracht kregen om een nieuwe applicatie te bedenken voor vloeibaar ijs. Het middel wordt vaak in de voedselindustrie gebruikt om vis en vlees te koelen. Door deze techniek kwamen Shatou en Ghobar op het idee om een machine te bouwen voor het afkoelen van sporters.
"Fysiotherapeuten vertelden ons dat het ze vier uur kost om een ijsbad te maken met behulp van ijsklontjes. Er bleek veel vraag naar een machine die kraanwater direct kan omzetten in een koud bad", aldus Shatou. In negen maanden tijd bouwden ze een prototype, dat als test aan voetbalclub Sparta werd getoond. "Dat was zo'n succes dat ze het prototype direct in bruikleen namen en meteen betaalden om een nieuw exemplaar te laten maken."
Koelen
De IcyDip koelt het water uit de kraan direct af tot een ingestelde temperatuur tussen de zes en twaalf graden Celsius. Door de spieren te koelen, gaat de bloedsomloop sneller en wordt de verzuring beter afgevoerd. De spieren raken minder vermoeid, waardoor de sporters vaker kunnen trainen, maar waardoor de kans op blessures ook afneemt. Samen met de TU Delft is het apparaat doorontwikkeld, maar voordat de IcyDip volledig klaar was werden de prototypes al gebruikt door de Duitse wielerploeg in de Tour de France en de Engelse voetbalclub Sunderland. De TVM schaatsploeg schafte recent een nieuwe IcyDip aan en IcySolutions is in gesprek met het NOC NSF, dat de machine wil gebruiken tijdens de Olympische spelen in Vancouver.
Inmiddels is het product af en wordt de IcyDip niet alleen gebruikt door talloze professionele sporters, maar ook door het Leids Universitair Medisch Centrum. Zij schafte de IcyDip aan om onderzoek te doen naar de effecten van lichaamskoeling bij verschillende temperaturen. Dat was door het gebrek aan temperatuurcontrole en nauwkeurigheid eerder nog niet mogelijk. Shatou: "Er is veel vraag naar ons product en met behulp van onder meer LiveWIRE is het nu gelukt om ons bedrijf op te zetten. We willen nu kijken of we ook internationaal de markt op kunnen gaan."