Het rendement van een zonnepaneel is afhankelijk van de hoeveelheid zonlicht die de cel bereikt. Hoewel glas transparant is, is er altijd sprake van verlies aan lichtval. Daarnaast speelt vervuiling een beperkende rol. Innoverende coatings, ontwikkeld door Paul Bastianen uit Oosterhout, kan het rendement van zonnepanelen aanmerkelijk verbeteren.
Hoewel de Nederlandse overheid vooral inzet op windenergie, zijn veel ondernemers en particulieren ook geïnteresseerd in zonenergie. Dat blijkt bijvoorbeeld uit de grote belangstelling voor de subsidietrajecten op dit gebied. Paul Bastianen heeft zijn sporen verdiend in de glasindustrie. Hij kent de mogelijkheden en beperkingen van lichtval door glas. En daar de siliciumcel die het zonlicht omzet in energie achter glas zit, is lichtval heel belangrijk voor een goed rendement. ,,Glas houdt altijd zonlicht tegen'', vertelt Bastianen. Bij een gewone ruit komt gemiddeld 88 procent van het zonlicht naar binnen. Elk hoger percentage verhoogt automatisch het rendement van de zonnecel.''
Innovatieve coating
Bastianen onderzocht mogelijkheden om de lichtval door glas te verbeteren. Het resultaat is een coating die versterkend werkt en tot 95 procent aan licht doorlaat. Daarnaast wist de ondernemer een coating te ontwikkelen die de ruit schoner houdt. Bastianen: ,,In Zuid-Europa worden 50 megawatt centrales aangelegd. Maar als de wind wat Saharazand overwaait, keldert het rendement. Deze coating gaat vertroebeling tegen.''
Bastianen kreeg via een collega-ondernemer de tip om eens met Syntens te praten over de mogelijkheden van zijn coatings. ,,De coating is een vernieuwing binnen een innovatieve sector die sterk groeit, ondanks de kredietcrisis'', stelt Bastianen vast. Innovatieadviseur Angelo Mulder van Syntens is het daar helemaal mee eens. ,,Dit is een interessante vinding en ik heb Bastianen geadviseerd om te kijken of het de moeite waard is om patent aan te vragen. Vanwege het gecompliceerde proces heb ik hem in contact gebracht met een octrooideskundige.''
Subsidies als steuntje in de rug voor innoverende ondernemers
Bastianen had zelf een investeerder aangetrokken, maar het onderzoekstraject is kostbaar en er was al veel geld in gaan zitten. Een microkrediet, bestemd voor vernieuwende ondernemers in West-Brabant, bood soelaas. Vervolgens kwam Bastianen met Vindico Surface Technologies, zoals zijn nieuwe bedrijf heet, ook in aanmerking voor een subsidie via Starterslift. Mulder: ,,Dergelijke subsidies zijn een goede steun in de rug voor innoverende ondernemers die de extra financiering ontberen. Syntens kan hen de weg wijzen.''
Omdat vooral in Spanje, Portugal en de zuidelijke staten van Amerika grote zonnecentrales gebouwd worden, heeft Mulder de ondernemer in contact gebracht met zijn Syntens-collega Roland van de Pas. Bastianen en de innovatieadviseur onderzoeken samen de exportmogelijkheden via Prepared2Start.
Betaalbaar
Inmiddels werkt Bastianen samen met een Portugese fabrikant van zonnepanelen. De proefproductielijn gaat deze zomer draaien. Er is een netwerk aan verkoopagenten opgebouwd. Het vooronderzoek naar een patentaanvraag loopt en ook het duurzaamheidonderzoek door TNO is in gang gezet. ,,Zonnepanelen zijn de helft goedkoper geworden en ik verwacht dat de prijs nog eens halveert. Als vervolgens dankzij de coatings het rendement sterk verhoogt, dan heb je de investering van de installatie er tamelijk snel uit. Dan komt zonne-energie binnen het bereik van veel mensen.''
Websites
www.vindico.info
www.microkredietloket.nl
www.starterslift.nl