Een gezond vaarskalf vormt de basis van de melkveehouderij en die gezondheid begint bij de kalveropfok. De schaalvergroting die in deze sector gaande is, inspireerde Cees van Dal van VDK uit Moergestel tot het CalfOTel, een praktisch, hygiënisch en handzaam kalverhok.
Kalveren worden zonder natuurlijke weerstand geboren en zijn heel vatbaar voor besmetting. Goede huisvesting is in de eerste levensmaanden dan ook essentieel voor het gezond opgroeien van deze dieren. De schaalvergroting dwingt de Europese melkveehouderij tot nieuwe werkwijzen in het opfokken van kalveren. Wie honderd of meer kalveren heeft, zit niet te wachten op een besmettelijke ziekte. Bovendien is de verzorging arbeidsintensief, elke minuut die er dagelijks op de verzorging per kalf gewonnen wordt, is er één.
CalfOTel flexibel systeem van vier kalverhokken
,,De traditionele manier om kalveren onder te brengen, is naast elkaar in een hoek van een stal'', vertelt Cees van Dal. ,,Maar het besmettingsgevaar is groot en de houten schotten zijn lastig te reinigen. Bovendien is de nevel van de hogedrukspuit slecht voor de longen van kalveren. Het CalfOTel is flexibel systeem van vier kalverhokken (individueel en voor groepen) van gemakkelijk te reinigen kunststof waarmee het kalf buiten in de frisse lucht kan opgroeien, ook in de winter. Aanvullend hebben we een drink- en voedingssysteem ontwikkeld dat eenvoudig en snel aan het hek te bevestigen is. Ons nieuwste ontwerp is het Open Top CalfOTel voor in de stal.''
MKB Innovatie Top 100
De melkveehouders waarderen de hygiëne en tijdwinst - zowel in reiniging als in de dagelijkse voeding - van het CalfOTel. Inmiddels is VDK op dit gebied Europees marktleider, staat het bedrijf op nummer 27 in de MKB Innovatie Top 100 en mocht Van Dal in september voor de Open Top een innovatieprijs in ontvangst nemen tijdens Space 2011, de toonaangevende Europese beurs voor de melkveehouderij in het Franse Rennes.
Cees van Dal van VDK en Cees Hogendoorn innovatieadviseur Syntens
Syntens Innovatiecentrum is sparringpartner
Het succes heeft invloed op de productie en organisatie. Van Dal had eerder al contacten met Syntens gehad en voor het CalfOTel werd de kennismaking hernieuwd. ,,Ik heb behoefte aan een sparringpartner. Syntens is praktisch ingesteld en herbergt veel ervaring en kennis zonder een eigen commercieel belang.''
Organisatiestructuur
Innovatieadviseur Cees Hogendoorn sprak Van Dal aan op de organisatiestructuur. Zo adviseerde hij coaching van de bedrijfsleider en de directeur om te voorkomen dat zij overbelast raken. In de gesprekken ging het ook over de aanpak vanuit de behoefte van de markt en de noodzaak tot expansie. De rol van de ontwerper en de mogelijkheden van het productieproces (China) zijn onderzocht. Syntens introduceerde CalfOTel bij een groep creatieven. Tijdens een innovatiesessie werden ideeën voor online marketing en communicatie gespuid. En er werd een agent in Frankrijk, het belangrijkste exportland, aangetrokken.
Student van de NHTV
Van Dal: ,,Op initiatief van Cees en via zijn collega John Schellekens heeft hier een student van de NHTV de logistiek in het magazijn verbeterd. Hij heeft prima werk geleverd met goede resultaten. Dat brede netwerk van Syntens levert ons de juiste partijen op en daar heb ik wat aan. In de enorme groei die we de laatste jaren doormaken, is de bijdrage van Syntens mede bepalend geweest.'' De ondernemer staat naar zijn gevoel nog maar aan het begin van alle mogelijkheden. ,,Om ons verder te kunnen ontwikkelen, heb ik volume nodig. Ik zie volop kansen bij nieuwe melkdrinkers en de wereldwijde schaalvergroting. Na Europa is nu de wereld onze markt."
Meer informatie:
www.calfotel.nl