Maatwerk voor minder dan standaard bouwmarktprijs
Twee mannen bezochten eens een grote glasbeurs in Duitsland. Op de terugreis naar Breda bespraken zij wat ze gezien hadden. Er ontstond een idee, er volgde een rekensommetje en ergens bij de Duits-Nederlandse grens was de Douchedeurconcurrent geboren.
Dit is geen sprookje. Inmiddels zijn de zeer betaalbare douchedeuren op maat bijna niet aan te slepen, is er een tweede CNC-gestuurde slijpmachine aangekocht en staat de site op pagina één van de zoekmachines.
Leo Mermans en zijn zwager Wally Vermeulen zijn de beide partners die vorig jaar terugreden van Glasstec, de grootste glasbeurs ter wereld die elke twee jaar in Düsseldorf gehouden wordt. Mermans Glas uit Breda is al meer dan honderd jaar gespecialiseerd in tal van glastoepassingen, waaronder douchedeuren op maat. Op de beurs had Vermeulen prachtig en degelijk beslag gezien tegen een heel scherpe prijs. Dat zette hem aan het denken op die terugreis eind oktober 2008. Vermeulen: ,,We zijn gaan rekenen wat een glazen douchedeur op maat met CE keurmerk en dat beslag zou moeten kosten en kwamen uit op 285 euro, inclusief BTW, exclusief afleverkosten en coating. En dat kosten ze nu.''
Strategisch innovatief werken
Die maatwerk douchedeur kwam niet helemaal uit de lucht vallen. ,,Al sinds 2005 zijn wij met Jeroen van Ieperen, innovatieadviseur bij Syntens, bezig om strategisch innovatief te werken'', vertelt Vermeulen. ,,Mermans Glas is een traditioneel familiebedrijf - ook onze vrouwen werken bij Mermans Glas, maar we treden graag buiten de traditionele paden.'' Door het Innovatie Actieplan dat Van Ieperen met de beide partners heeft opgesteld, is Mermans Glas zijn innovaties gaan structureren. "En dat leidt tot de vraag wat we nog meer kunnen doen om ons te onderscheiden. Dat was de voedingsbodem voor het idee om douchedeuren op maat en van hoge kwaliteit voor een bescheiden prijs aan te bieden.''
Bestellingen verlopen via internet
De eerste douchedeuren werden in januari 2009 op Marktplaats aangeboden. Een maand later was er al een eenvoudige website, in april een site waar mensen hun bestellingen stap voor stap kunnen plaatsen. ,,Klanten kunnen altijd bellen met vragen, maar de bestelling verloopt via internet. Niet alleen hadden we een goede site nodig, ook moesten we te vinden zijn.''
Kort en krachtig adviseren op het moment dat het nodig is
Tim Vermeulen, de zoon van Wally, is al enige jaren actief met zijn bedrijf ConversionSociety dat prestatiegerichte internetmarketing verzorgt. Via het project LiveWIRE voor technostarters was ook hij bij Jeroen van Ieperen terecht gekomen. ,,De beide partners hadden alles goed uitgewerkt'', vertelt Van Ieperen. ,,Alleen in die laatste fase heb ik geadviseerd en ben ik met Tim, Wally en Leo rond de tafel gaan zitten, zodat iedereen zijn inbreng kon leveren. Door de internetmarketing van Tim en het krachtige concept van de Douchedeurconcurrent is de concurrentie fors achteruit gezet. Mijn inbreng was een schoolvoorbeeld van mijn werk: kort en krachtig adviseren op het moment dat het nodig is.''
Websites:
www.douchedeurconcurrent.nl
www.conversionsociety.nl
www.mermansglas.nl