De openbaring van een goed bewaard geheim
De geitenhouders hebben een probleem. Hun producten (kazen en melk) worden steeds populairder en daarvoor hebben ze geitenooien nodig. Die zijn er ook, alleen wordt er een evenredig aantal bokjes geboren. En daar is tot op heden geen bestemming voor. Kortom, Nederland moet aan het geitenvlees.
De geit is in Nederland aan een serieuze opmars bezig. Geitenkaas (harde en zachte) ligt volop in de schappen van de supermarkten en ook voor geitenmelk groeit de belangstelling van de consument. Nederland staat als vierde op de lijst van geitenmelkproductie, na traditionele Europese 'geitenlanden' als Frankrijk, Griekenland en Spanje. Die groei heeft een keerzijde. Er worden net zoveel bokjes als ooien geboren en aan die bokjes is in Nederland geen behoefte. ,,Geitenhouders kunnen bokjes exporteren naar de landen aan de Middellandse Zee of Australië en Nieuw-Zeeland maar daar moet geld op toegelegd worden'', vertelt Sjef Brok, productontwikkelaar bij geitenkaasproducent Bettinehoeve in Etten-Leur en de Vitelco slachterij voor geitenbokjes in Den Bosch. ,,Geen geitenhouder is blij met deze situatie. Daarom willen we het geitenlam introduceren bij de slagers, restaurants en consument. Want die bokjes leveren wel heerlijk vlees, dat is een goed bewaard geheim.''
Imago geitenvlees
Het imago van geitenlam is niet geweldig, volgens Brok onterecht. ,,Het vlees van geitenlammeren is mals, smaakvol en bevat nauwelijks cholesterol. Het is gemakkelijk te bereiden, alleen zijn er nauwelijks Nederlandse recepten voor. De Nederlandse consument weet trouwens bijna niets over geiten. Dat is wel vreemd aangezien geitenvlees het meest geconsumeerde vlees ter wereld is. Het is dus tijd voor een promotiecampagne voor de geit.''
Top-down benadering: eerst consumenten verleiden daarna supermarkten bewerken
Bettinehoeve is een moderne kaasmakerij waar op jaarbasis 28 miljoen liter geitenmelk wordt verwerkt. Daarvan is 1,5 miljoen liter biologisch. De melk komt van circa zestig geitenhouders die dus een overschot aan geitenbokjes hebben. Brok is met de verenigingen van geitenhouders, maar ook bijvoorbeeld met de veehandelsorganisatie Vitelco/Pali Group uit Den Bosch, rond de tafel gaan zitten. Er werd gekozen voor een top-down benadering omdat geitenvlees zo onbekend is. De consument moet eerst verleid worden om geitenvlees te proeven, voordat de supermarkten bewerkt worden om het vlees in de schappen te leggen.
Marketingaanpak rondom geitenvlees
Brok heeft ook Jenk de Jong innovatieadviseur bij Syntens benaderd. ,,Sjef ken ik al jaren vanuit zijn vorige functies binnen de voedingsindustrie'', legt De Jong uit. ,,In dit geval had Sjef al veel op de rails staan. We hebben vooral gesproken over de marketingaanpak van de promotie. Ook bleek mijn netwerk handig te zijn om relevante mensen uit andere delen van Nederland te benaderen.''
Inmiddels heeft Sjef Brok een boek geschreven 'De Opmars van de Geit' dat op 2 oktober gepresenteerd is. De consument vindt er recepten voor gerechten met geitenvlees en informatie over de geit en de producten. Ook komen de slager, kok en geitenhouder aan het woord. De Jong: ,,Het is een informatief en interessant boek geworden waar bij voorintekening al 4.000 exemplaren verkocht zijn.'' Brok: ,,Nu gaan we doorpakken met een informatieve website en met in 2010 een grote nationale manifestatie rond de Nederlandse geit.''
Websites:
www.bettinehoeve.nl
www.vitelco.nl