Het einde van de wasknijper
Martin van Eijk uit Woerden kreeg nog net geen staande ovatie toen hij op de huishoudbeurs de Drymate demonstreerde. Maar de beursbezoekers die hem met zijn revolutionaire wasdroogrek in actie zagen, waren erg enthousiast. Binnenkort is het wasdroogrek overal te koop, als het aan Van Eijk ligt. Het vermarkten van zijn uitvinding is de laatste stap die hij nog moet nemen.
Een roestig wasdroogrek dat bezwijkt onder het gewicht van de was, als het al niet is omgewaaid. Het eeuwige gehannes met wasknijpers. Overhemden die gekreukt van de lijn komen, met de afdrukken van de knijpers er nog in. Er zijn ergere dingen in het leven dan de was ophangen. Maar toch, als je het zo'n tien keer in de week doet en je ergert je elke keer weer aan dezelfde dingen, dan vraag je af: dit zou toch anders moeten kunnen?
Was ophangen wordt klusje van niks
Het kán anders. Met zijn handelsmaatschappij Vorscon heeft Martin van Eijk een wasdroogrek op de markt gebracht dat was ophangen tot een klusje van niks maakt. 'Op de Drymate kan twintig meter wasgoed hangen. Dat bevestig je met één vloeiende beweging, vanaf de zijkant van het rek, tussen plastic strips', legt Van Eijk uit. 'Het textiel wordt over de volle lengte vastgehouden, zodat het niet misvormd van het rek komt. Wasknijpers zijn hiermee overbodig geworden.'
Tien prototypen
Martin van Eijk is niet over één nacht ijs gegaan. Hij maakte tien prototypen voordat hij de Drymate goed genoeg vond om mee op beurzen te gaan staan. 'Ik heb echt alle materialen en constructies geprobeerd', vertelt Van Eijk. 'En telkens testte ik dan weer of datgene wat in mijn hoofd de ideale constructie leek, in werkelijkheid ook functioneerde. Het moest stevig materiaal zijn, maar niet te zwaar. En niet de duur, want ik wil het wasdroogrek kunnen produceren tegen een redelijke kostprijs.'
Uitbesteden of zelf doen?
In eerste instantie was Van Eijk van plan om de productie van de Drymate uit te besteden. Hij was bijna in zee gegaan met een Nederlands bedrijf met productiefaciliteiten in Polen, als hij toch niet eerst even was gaan kijken op de locatie. De fabriek bleek een oude bunker te zijn, totaal ongeschikt voor de grote machines waarop de Drymate geproduceerd moet worden. 'Na nog een paar andere teleurstellingen besloot ik de gehele productie zelf ter hand te nemen', vertelt hij. 'Ik heb machines laten bouwen, die staan bij twee bedrijven. Een spuitgieterij vervaardigt de plastic strips en in een sociale werkplaats wordt het onderstel gemaakt. Daar vindt ook de assemblage en verpakking plaats. Als ik de productie zou hebben uitbesteed, had ik voortdurend overal achteraan moeten gaan. Nu weet ik zeker dat het goed gebeurt.´
Op de huishoudbeurs
In Nieuwkoop en Woerden zijn ze klaar om de Drymate in enorme aantallen te gaan produceren. Maar hoe groot zijn afzetmarkt is en via welke verkoopkanalen de Drymate verkrijgbaar zal zijn, weet Van Eijk nog niet. 'De Drymate is een succesvolle actieaanbieding geweest bij de Makro en we zijn nu in onderhandeling met andere winkelketens. En afgelopen voorjaar heb ik ermee op de huishoudbeurs gestaan. Dat laatste was erg leerzaam: je staat er rechtstreeks in contact met je eindgebruiker. En die was enthousiast. 'Dit moet door een vrouw zijn bedacht, zo goed', was een reactie die ik veel kreeg.' Komend voorjaar sta ik met de Drymate op de Ambiente in Duitsland. Naar deze internationale beurs voor huishoudelijke en geschenkartikelen komen zo'n 130.000 mensen uit de hele wereld. Hopelijk tref ik daar winkelketens die de Drymate willen verkopen.´ En dat hopen vele huisvrouwen met hem.
Syntens denkt mee over de volgende stappen
Maarten Swart is innovatieadviseur bij Syntens, het deskundige en onafhankelijke klankbord voor MKB-ondernemers. Op gezette tijden denkt hij mee over de volgende stap die Van Eijk met zijn product wil nemen. 'Het wasdroogrek zit technisch zeer vernuft in elkaar. Daar heeft Martin geen advies meer bij nodig', zegt hij. 'Ik ondersteun hem vooral met de vraag: hoe zet je het weg? Ook zoek ik met hem naar additionele financiering en breng hem in contact met mogelijk nuttige samenwerkingspartijen.
Doorzettingsvermogen
Swart heeft grote bewondering voor het doorzettingsvermogen van Martin. Iemand van de ID-NL Groep, een belangenorganisatie voor uitvinders, vertelde me eens dat van de duizend uitvindingen die bij hen worden aangemeld, er honderd de moeite waard zijn. Hiervan worden tien ideeën uitgewerkt om er uiteindelijk één van op de markt te brengen, hopelijk winstgevend. Martin heeft veel geïnvesteerd in zijn ondernemersdroom. Ik hoop van harte voor hem dat deze uitkomt.'
Website
www.vorscon.nl