Innovatie zit bij ondernemer Sjaak van der Linden goed tussen de oren. Met zijn bedrijf ITB Companies is hij constant op zoek naar nieuwe producten en concepten. Hij weet het Brabantse bedrijf zo steeds meer tot een wereldspeler te ontwikkelen en daarmee is ITB uitgegroeid tot een goede vertegenwoordiger van de sector. Syntens Innovatiecentrum is het klankbord dat de constante zoektocht naar nieuw helpt vormgeven.
Directeur Sjaak van der Linden met (v.l.n.r.) de Brabantse Innovatieprijs, het certificaat van de MKB Innovatie Top100 en de Ondernemersprijs Land van Cuijk en Noord-Limburg.
Succes in eigen hand
ITB Companies is een modern productiebedrijf dat zich specialiseert in het vervaardigen van hoogwaardige producten voor ventilatie en warmteterugwinning in woningen, hallen, stallen en bedrijfspanden. Duurzaamheid staat hoog in het vaandel en met name in de tak Installaties worden sterke concepten voor duurzame energiesystemen ontwikkeld. Sjaak van der Linden staat samen met compagnon Toon van de Laar aan het roer.
De activiteiten gaan verder dan enkel produceren, zoals Van der Linden toelicht: "We doen zoveel mogelijk zelf. Niet alleen productie, maar ook bijvoorbeeld de installatie en productontwerp. Circa 80% van onze producten ontwikkelen we zelf, dat is wat ons onderscheidt." Maar het brede aanbod betekent ook dat het voor ITB even zoeken was naar een juiste externe profilering van het bedrijf. Hoe en waarmee treed je naar buiten?
Eyeopener
Ton Geurts dacht als Syntensadviseur met de ondernemer mee. Ze kenden elkaar al vanuit het andere bedrijf van Van der Linden (INNO+) en door de eerdere prettige samenwerking was het voor de ondernemer een kleine stap om met Geurts te klankborden. Geurts: "Vanuit een behoeftepeiling gingen we aan de slag. Ik bracht suggesties in en daar kwamen vervolgacties van Sjaak uit voort. Zo bleef het balletje rollen."
Ook op sociaal gebied hadden de adviezen van Geurts zijn invloed, vertelt Van der Linden: "Ton regelde een sessie in het bedrijf omtrent outside the box-denken. Medewerkers uit alle lagen van het bedrijf deden mee en wat daar dan uit komt… dat opent je ogen!"
Prijzenswaardig
Het innovatievermogen van ITB blijft niet onopgemerkt. In 2007 nam het ondernemersduo al de Brabantse Economieprijs in ontvangst, in 2010 bereikten ze de 45e plaats in de MKB Innovatie Top 100 en recent won ITB de zilveren Ondernemersprijs Land van Cuijk en Maasduinen, waarbij de ondernemersgeest, innovatieve kracht en goed management werden geroemd. Voor Van der Linden een bevestiging van het feit dat ze goed bezig zijn, maar belangrijker nog ziet hij het als een waardering voor zijn personeel.
Zaakjes op orde
Innovatie loopt als een rode draad door de onderneming. Inmiddels komt 70% van de inkomsten uit transport naar ruim 70 landen en in het Chinese Xi'an staat een verkoopkantoor. ITB krijgt het voor elkaar om in moeilijk economisch klimaat positieve resultaten te behalen en investeert zelfs in de productiecapaciteit, recent nog met 3500 vierkante meter. Heeft de onderneming dan geen last van het slechte economische tij? "Voor elk bedrijf is het moeilijk," stelt Van der Linden. "Maar als je financiën op orde zijn en zorgt dat je maar vernieuwend genoeg bezig bent is er genoeg rendement te behalen."
Meer informatie:
www.itbboxmeer.nl.